El fundamentalismo religioso y los conflictos internacionales en el siglo XXI

Definición y origen

Fuente original: Elaboración propia, 2025

El fundamentalismo religioso puede definirse como un conjunto de creencias sustentadas en una interpretación literal de un manuscrito considerado sagrado, junto con una exigencia intransigente de sometimiento a una doctrina (Bonoliel, Etchezahar y Ungaretti, 2020). En esencia, se trata de un movimiento conservador que promueve la defensa estricta de los textos sagrados y se opone firmemente a cualquier reinterpretación o adaptación de estos a los contextos modernos.

El fundamentalismo religioso tuvo sus orígenes entre el siglo XIX y XX en círculos protestantes de los Estados Unidos, como una reacción frente al avance del liberalismo teológico (STS, 2020). Este último promovía enfoques críticos de la Biblia basados en supuestos racionalistas y naturalistas, que concebían al cristianismo como un fenómeno exclusivamente humano, susceptible de explicación científica, lo que fue percibido por sectores conservadores como una amenaza directa a la fe tradicional (STS, 2020). 

En respuesta, entre 1910 y 1915, los hermanos Milton y Lyman Stewart, empresarios californianos, financiaron la publicación de una serie de ensayos titulada The Fundamentals: A Testimony to the Truth (Bueno, 2014). Esta obra, que contó con la colaboración de casi un centenar de autores -principalmente obispos, presbiterianos, metodistas y evangelistas-, fue ampliamente distribuida con el objetivo de reafirmar los principios esenciales del cristianismo (Bueno, 2014). A partir de esta iniciativa, los defensores de estos postulados comenzaron a ser denominados "fundamentalistas", dando origen al término tal como se entiende en la actualidad (STS, 2020).

Características

Fuente original: AMS, 2019

Neil Godfrey (2007), en su artículo 10 Characteristics of Religious Fundamentalism, identifica los siguientes rasgos distintivos: (1) carácter contramodernista; (2) actitud asertiva, clamorosa y, en muchos casos, violenta; (3) la autopercepción como "los Elegidos" o "los Salvados", investidos con una misión divina para transformar el mundo; (4) la necesidad de diferenciarse públicamente mediante signos externos que refuercen su identidad colectiva y su sentido de superioridad moral; (5) la convicción de que existe solamente una religión verdadera y un modo correcto de vida; (6) la defensa de la inerrancia de un texto sagrado y la obediencia absoluta a un profeta o líder; (7) toda ley y autoridad emanan directamente de Dios; (8) la imposición de un control estricto sobre la sexualidad femenina; (9) el establecimiento de roles rígidos entre hombres y mujeres; y (10) su convergencia con el nacionalismo.

Auge del fundamentalismo en el siglo XXI

El auge de movimientos conservadores religiosos responde a la compleja interacción de factores sociales, políticos y económicos enmarcados en un contexto de globalización (García y Pulgar, 2010). Este proceso ha generado crisis de identidad en diversos sectores sociales alrededor del mundo que perciben sus tradiciones culturales y religiosas amenazadas por valores externos (Pastorino, 2022). Ante ello, estos movimientos extremistas ofrecen una identidad clara que brinda estabilidad en tiempos de cambio acelerado.

Fuente original: Defence Images, 2011

Asimismo, la desigualdad económica, la exclusión social y el autoritarismo en ciertas regiones han facilitado la difusión de discursos radicales, los cuales ofrecen interpretaciones simplificadas de los problemas y conflictos sociales, atribuyendo su origen a "otros" grupos religiosos, étnicos o extranjeros (Pastorino, 2022). Paralelamente, el debilitamiento institucional de Estados como Afganistán o Siria ha abierto espacios para que organizaciones extremistas se posicionen como alternativas legítimas de orden y justicia (Calvillo, 2022). Finalmente, las intervenciones militares extranjeras mal gestionadas -como la liderada por Estados Unidos en Medio Oriente- han sido instrumentalizadas por estos movimientos para fortalecer sus narrativas de resistencia y ampliar su porcentaje de apoyo (Calvillo, 2022).

Ejemplos de fundamentalismos

Fuente original: Elaboración propia, 2025

El fundamentalismo en los conflictos del siglo XXI

• La Guerra contra el Terror

Fuente original: El País, 2024

Lanzada por Estados Unidos tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, marcó el inicio de una era en la que el fundamentalismo islámico se convirtió en el principal enemigo global (Tortosa, 2008). Esta estrategia militar, que incluyó invasiones en Afganistán e Irak, buscaba desmantelar grupos como Al-Qaeda, pero sus consecuencias geopolíticas han sido profundas y duraderas (ICRC, 2011). La caída del régimen de Saddam Hussein desató una inestabilidad que permitió el surgimiento de nuevos grupos extremistas como el Estado Islámico (ISIS), además de generar una grave crisis humanitaria con millones de refugiados y desplazados (Garden, 2024). La violencia sectaria y el terrorismo persistieron, afectando la estabilidad en la región y ampliando la amenaza global del fundamentalismo islámico.

• El regreso de los talibanes a Afganistán

Fuente original: France24, 2022

Tras dos décadas de ocupación militar por parte de Estados Unidos y sus aliados, los talibanes retomaron el control de Afganistán en 2021, reinstaurando un régimen teocrático basado en una interpretación estricta de la ley islámica (Ramond, 2023). Este retorno subraya los límites de las soluciones militares ante problemas profundamente ideológicos, demostrando que el uso de la fuerza no siempre puede erradicar movimientos con fuertes bases en creencias religiosas y culturales. La rápida caída del gobierno afgano, en gran parte por la falta de apoyo popular y el colapso de las fuerzas armadas entrenadas por Occidente, reveló la fragilidad de los intentos de modernización impuestos externamente (Ramond, 2023).

• El Hindutva en India

Fuente original: BBC, 2024

Bajo el liderazgo de Narendra Modi desde 2021, el Partido Bharatiya Janata ha promovido la ideología del Hindutva, que busca definir a la India como una nación exclusivamente hindú, lo que ha llevado a la marginación y exclusión de sus millones de ciudadanos musulmanes (García, 2024). Las políticas nacionalistas impulsadas por el gobierno han exacerbado las tensiones internas, con incidentes de violencia interreligiosa y discriminación sistemática hacia las minorías (García, 2024). Además, esta visión ha aumentado las fricciones con Pakistán, debido a que las políticas de Modi refuerzan una identidad nacionalista que, según muchos, pone en peligro la cohesión social y política del país (García, 2024).

• La expansión del yihadismo en África

Fuente original: ABC, 2025

Desde principios de los 2000, en regiones como el Sahel, grupos afiliados a Al-Qaeda y al Estado Islámico (ISIS) han logrado tomar el control de territorios, desafiando la autoridad de los gobiernos locales y sembrando el caos en países como Mali, Níger y Burkina Faso (Mora, 2021). Estos grupos no solo amenazan la seguridad regional, sino que también tienen un impacto directo en Europa, aprovechando las oleadas migratorias y el tráfico de armas para expandir su influencia. La inestabilidad en el Sahel ha creado un espacio para el reclutamiento de extremistas (Mora, 2021). Las intervenciones militares extranjeras, desde mediados de la década de 2010, han mostrado resultados limitados en la lucha contra el yihadismo (Mora, 2021).

Reflexión final

El fundamentalismo religioso representa un desafío complejo para las relaciones internacionales, debido a que no solo involucra cuestiones de seguridad nacional, sino también disputas sobre valores e identidades. Su influencia en los conflictos del siglo XXI ha transformado la concepción tradicional de la seguridad internacional, dando lugar a una redefinición de nuevas amenazas. Cabe destacar que los Estados enfrentan a enemigos transnacionales que recurren al terrorismo, la propaganda digital y la guerra asimétrica. Esta realidad ha impulsado una creciente militarización de la diplomacia, utilizada para justificar intervenciones preventivas, lo que a su vez intensifica las tensiones religiosas.

Finalmente, se ponen en riesgo los derechos humanos, la libertad de culto y la soberanía estatal, lo que obstaculiza el diálogo entre los pueblos y alimenta discursos basados en el "choque de civilizaciones". La lucha contra el extremismo no debe convertirse en una guerra contra la religión. Para ello, es necesario distinguir entre la fe como fuente de paz y su instrumentalización política, la cual genera división y conflicto.

Referencias

• Benoliel, D., Etchezahar, E. & Ungaretti, J. (2020). Fundamentalismo Religioso y su Relación con Variables Psicosociales en Judíos Ortodoxos. Acta de investigación psicológica, 10(1), 36-48. https://doi.org/10.22201/fpsi.20074719e.2020.1.331

• Bueno, G. (2014). Fundamentalismo y fundamentalismos. Escuela de Filosofía de Oviedo. https://www.fgbueno.es/act/efo075.htm#:~:text=%C2%ABFundamentalismo%2C%20como%20es%20sabido%2C,la%20que%20colaboraron%20casi%20cien

• Calvillo, J. (2022). El rol de las potencias internacionales y regionales en Afganistán. El regreso del "gran juego". Revista de Pensamiento Estratégico y Seguridad CISDE, 7(1), 81-99. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=8786261 

• García, C. (2024). ¿Qué es el hindutva?. EOM. https://elordenmundial.com/que-es-hindutva/

• García, J., & Pulgar, N. (2010). Globalización: aspectos políticos, económicos y sociales. Revista de Ciencias Sociales, 16(4), 709-720. http://ve.scielo.org/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1315-95182010000400014&lng=es&tlng=es

• Godfrey, N. (2007). 10 characteristics of religious fundamentalism. Vridar. https://vridar.org/2007/06/29/10-characteristics-of-fundamentalism/

• ICRC. (2011). War on terror. https://casebook.icrc.org/a_to_z/glossary/war-terror

• Mora, P. (2021). Terrorismo religioso en el Sahel. Causas, medios e impacto. Universidad de Navarra. https://www.unav.edu/web/global-affairs/detalle/-/blogs/terrorismo-religioso-en-el-sahel-causas-medios-e-impacto

• Pastorino, M. (2022). La crisis ética de la política y el auge del fundamentalismo. Diálogo Político. https://dialogopolitico.org/debates/politica-y-fundamentalismo

• Ramond, P. (2023). 10 puntos sobre la situación en Afganistán, dos años después de la toma del poder por los talibanes. El Grand Continent. https://legrandcontinent.eu/es/2023/08/15/10-puntos-sobre-la-situacion-en-afganistan-dos-anos-despues-de-la-toma-del-poder-por-los-talibanes/

• STS. (2020). A Brief History of Fundamentalism. https://shepherds.edu/a-brief-history-of-fundamentalism/

• Tortosa, J. (2008). Estados Unidos y su "guerra contra el terrorismo". Anuario CEIPAZ, 2, 255-270. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=2787623